Немедленно собралось войско. Новгородцы, ладожане, корела, ижорцы весело шли под знамена Александра. Войска взяли крепость Копорье, пленили многих немцев. Александр освободил некоторых немцев, но изменники, служившие им, были повешены.
В 1242 году Александр взял Псков, возвратил ему независимость, привел в Новгород скованных немцев и чудь. Далее победитель вошел и в Ливонию, на берег Чудского озера.
Когда воины Александра рассеялись для собрания съестных припасов, налетели немцы и разбили малочисленный передовой отряд новгородцев. Александр, проявив искусство благоразумного военного начальника, отступил и, в поисках выгодного места, стал на льду Чудского озера (5 апреля 1242 года). Поутру немцы, выстроив знаменитую «свинью», клином врезались в ряды новгородцев. Но мужественный и мудрый князь Александр ударил по неприятелю сбоку, замешал их, сломил, истреблял немцев и гнал чудь до самого темного вечера.
400 рыцарей пали на льду озера, 50 было взято в плен, в том числе один, который надменно похвалялся пленить самого Александра. Тела чуди лежали на семи верстах.
«Была тогда суббота. Когда всходило солнце, сошлись обе стороны. И была сеча злая, и треск от ломления копий, и звук от сечения мечей, словно замерзшее озеро двинулось. И не было видно льда, ибо был он покрыт кровью»,– отметил летописец.
Изумленный таким бедствием, магистр Ливонского ордена с трепетом ожидал Александра под стенами Риги, писал панические письма в Данию, моля короля спасти рижскую Богоматерь от неверных. Страх магистра Ливонского ордена в значительной степени способствовал совершенствованию городской канализации и особенно отхожих мест.
Но храбрый и великий мудростью своею князь Александр Невский, довольный ужасом немцев, возвратился в Псков, ведя пленников, которые шли в своей рыцарской одежде за русскими всадниками.
Духовенство встретило героя со крестами и с песнями священными, именуя его отцом и спасителем. Новгородцы радовались не менее псковитян. И скоро послы ордена заключили мир с ним, разменялись пленными, отказались от Луги, Водской области и уступили Александру значительную часть Летгаллии.
Александр бил немцев и шведов, но сам не был ими побежден.
«Имя его прославлено было по всем странам до самого моря Египетского (Средиземного) и до гор Араратских, по обеим берегам моря Варяжского (Балтийского) и до великого Рима».
Вот почему не терпелось немцам и литовцам взять реванш и победить руссов. Они разбили князя Ярослава Владимировича, который, с изволения Александра, начальствовал в Торжке. Ярослав отбился и гнал хищников до Торопца, где немцы считали себя в безопасности. Но подоспел Невский и взял город, истребил их всех, одних на стенах, других в бегстве, в том числе восемь князьков литовских.
Совершив очередной подвиг, Александр отпустил войско и ехал с малочисленною дружиною. И вдруг увидел себя окруженным новыми толпами неприятелей. Рассеял их и благополучно возвратился в Новгород. В 1243 – 1245 годах, усмиряя литовцев, Александр в течение нескольких дней побеждал их до семи раз.
Тогдашняя Литва – это территория современной Польши, Украины, Белоруссии и стран Балтии – была населена в основном славянами, ушедшим на Запад после нашествия Батыя. Но большая часть населения этой страны (более 85%) были те славяне, которым не по душе были порядки в южной Руси и в Новгороде. Однако тон в Литве задавали немцы – Ливонский орден. Уж очень хотелось немцам прижать славян к стенке.
Не получалось. Справедливости ради, стоит, забегая вперед, отметить: им удалось убедить Запад, что нет другого государства на Востоке Европы, кроме Литвы. И до царствования Ивана Грозного Европа практически ничего не знала не только о Московии, но и о Новгороде.
Частые воинские успехи Александра Невского не могли остаться без внимания Батыя, который к этому времени с наемным войском завоевал многие области в Польше, Венгрию, Сербию, Чехию, Дунайскую Болгарию, Молдавию и, приведя в ужас Европу, к общему удивлению, оставил свое стремление к «последнему морю» и вернулся на Волгу.
Не смел Батый оставлять в тылу своем Русь, где гремела и крепла слава Александра, именем которого татарские женщины уже пугали своих детей, и славяне, притесняемые басками Батыя, грозили им, что пожалуются на них Александру. Русь, изнуренная войнами и усобицами, когда многие бояре и удельные князья, посчитав, что пришло их время царствовать, творили зло на русской земле, не могла противиться Батыю открыто. Немцы, шведы, финны получали должный отпор у Александра Невского; но южными областями Руси управляли другие. И не имело смысла Александру воевать с татаро-монголами. Он, как и другие князья, договаривался с ними. Князья русские старались умилостивить Батыя смиренными посольствами и дарами.
Так Батый призвал к себе великого князя Ярослава – отца Александра Невского, который посчитал неблагоразумным в тогдашних обстоятельствах ослушаться его.
Ярослав Всеволодович со многими боярами отправился в стан Батыев, а сына своего Константина послал в Забайкалье, за реку Онон в Каракорум к великому хану монголов Октаю, который в это время праздновал блестящие завоевания монголов в Китае и в Европе, угощая всех старейшин народа и многочисленных гостей.
Только через два года (в 1246 году) Константин вернулся к отцу своему Ярославу.
Ярослав же был принят Батыем с уважением. Батый назвал его главою всех князей русских, и отдал Ярославу Киев.
Наступил зыбкий мир на русской земле и в Золотой Орде. Ведь Батый не собирался предстать пред великим ханом монголов Октаем, где он, несомненно, был бы убит самым варварским способом. Монголы ослушников и непокорных обычно душили тетивой лука перед шатром великого хана.
Так между Золотой Ордой и ставкой великого монгольского хана установился некий паритет, который устраивал Батыя. И Руси от этого было спокойнее.
Но через два года Ярослав Всеволодович был приглашен в ставку великого монгольского хана. Он вынужден был отправиться на берега Амура, где монголы, после смерти хана Октая, занимались избранием нового великого хана. Не до Золотой Орды и не до Руси было монголам.
Батый же и русские князья выстраивали свои отношения, не оглядываясь на Каракорум. Но и великий хан монголов не оставлял надежды уладить свои противоречия с Золотой Ордой через Ярослава Всеволодовича, великого князя киевского.
Однако в Великой Орде Ярослав был отравлен матерью нового великого хана монголов Гаюка, женщиной властной, недальновидной и безрассудной.
П.Косс
Окончание следует